En la península de Yucatán, la temporada en que se recibe a los difuntos tiene nombre maya: Janal Pixan, la comida que se ofrece a las almas. En empresas, instituciones, escuelas e inmuebles públicos suele aparecer escrito como «Hanal Pixán», con h y con acento. Las reglas de la norma oficial de escritura de la lengua maya llevan a otra forma: con j y sin acento, Janal Pixan.

Qué dice la norma

Las Normas de escritura para la lengua maya del Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI), emitidas en 2014 según Por Esto, enumeran las letras del maya, y entre ellas no está la h. El sonido aspirado se escribe con j, al inicio, en medio o al final de la palabra, como en naj (casa) o kaaj (pueblo).

La norma retoma el alfabeto que especialistas mayas acordaron el 22 de agosto de 1984. En ella, janal significa «comida» y pixan, «alma», escrita sin acento.

Por qué sí importa una letra

En español la h no suena. Quien lee «Hanal» sin conocer el maya pronuncia «anal», una palabra que nada tiene que ver con la tradición. La j maya, en cambio, es una aspiración suave, más parecida a la h del inglés que a la jota fuerte del español.

La h tampoco es un anglicismo. El investigador de la cultura maya Freddy Poot Sosa, autor de un libro sobre las normas de escritura del maya, la describe como una castellanización, y recuerda que en maya la h no existe y que pixan no se acentúa, según el Diario de Yucatán.

La voz de la Zona Maya

José Manuel Poot Cahum, maestro y promotor de la cultura maya en Tihosuco, en Quintana Roo, explicó en 2023 a Agenda QR que «la manera correcta de escribirlo es Janal Pixan», tal como se estipuló desde 1984 con el trabajo de promotores y maestros de la lengua maya. Contó que ha visto la mala ortografía incluso en la Zona Maya del estado, sobre todo en empresas, instituciones, escuelas e inmuebles públicos.

Un matiz para los más estrictos

Poot Sosa precisa que la expresión más exacta en maya para «la comida de las ánimas» es u janal pixano'ob. En el uso diario, la forma que sale de las reglas de la norma, y la que piden los promotores culturales, es Janal Pixan.

Este año, Playa del Carmen prevé celebrar el Janal Pixan con tres días de actividades, del 31 de octubre al 2 de noviembre. Quinta Fuerza también explicó esta diferencia en 2023.

Imagen: Ilustración generada con IA.